LE CAREME
Avec ce temps liturgique, l’Église tout entière s’engage dans une retraite de six semaines, environ un mois et demi après le cycle de Noël. Ce temps de renouvellement spirituel annuel prépare la célébration de l’événement fondateur du christianisme : Jésus est ressuscité d’entre les morts, il est Christ et Seigneur.
Le Carême n’a donc aucune signification en lui-même, sinon d’être une préparation à la célébration de Pâques et au don de la vie nouvelle. Diverses traditions religieuses ont été rattachées à cette période depuis les origines du christianisme. Trois thèmes assurent l’unité de ce temps liturgique : 1) le mystère de la mort et de la résurrection de Jésus ; 2) les implications de ce mystère pour ceux qui se préparent au baptême ; 3) le renouveau dans la démarche de foi et de conversion pour ceux qui sont déjà baptisés. Ces thèmes ont été inégalement mis en valeur au cours des siècles. Citons par exemple celui de la préparation baptismale, centrale à l’origine : elle avait quasiment disparu jusqu’à la réforme liturgique entreprise par Vatican II.
(Source : guide des traditions et coutumes catholiques p. 131)
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