La Paroisse

C’est au XIX° siècle que Noël prit l’ampleur que nous lui connaissons. Dans le monde catholique, la Nativité est aujourd’hui célébrée par une messe de la nuit, souvent doublée et parfois même reportée en début de soirée, pour permettre aux jeunes enfants d’y participer.

La messe de la nuit rassemble généralement une communauté chrétienne élargie par la présence de paroissiens « occasionnels ». Elle peut commencer par une veillée, avec des chants de Noël traditionnels à teneur religieuse, interprétés par la chorale, et parfois des mimes ou des scènes destinés à mettre en valeur l’esprit de Noël (accueil du pauvre et de l’étranger aujourd’hui). La célébration eucharistique qui suit est marquée par un climat de joie et de solennité : annonce de la Nativité avec la lecture de l’Évangile selon saint Luc 2 – on placera alors « Jésus » dans la mangeoire de la crèche, laissée vide jusque-là ; procession des offrandes ; bénédiction solennelle à la fin de la célébration, mettant en valeur l’ « amour infini » de Dieu, le passage des ténèbres à la lumière, la joie du salut, l’alliance cosmique instaurée par la naissance de Jésus. (…)
Quant à la messe du jour, elle reste centrée sur la joie de la Nativité de Jésus Christ, Sauveur du monde et manifestation de l’amour de Dieu pour les hommes.
(Source : guide des traditions et coutumes catholioques)